Marcela Pavia, nata in Argentina, in possesso di cittadinanza italiana, si è laureata in Composizione presso l'Università Nazionale di Rosario. Ha seguito corsi di perfezionamento con diversi maestri, tra cui Dante Grela, Francisco Kröpfl e Franco Donatoni; ha ottenuto i diplomi del Corso Biennale di Perfezionamento della Civica Scuola di Musica di Milano (sezione Musica Contemporanea) e del Corso Triennale di Perfezionamento dell' Accademia Internazionale di Musica "Lorenzo Perosi" di Biella oltre che il Corso di Perfezionamento in Composizione presso l'Accademia Chigiana di Siena. Ha frequentato vari corsi e seminari (tra cui i Masterclass di Composizione tenuti dai Maestri Giorgy Ligeti, Ennio Morricone e Henri Pousseur) ; ha ottenuto una borsa di studio rilasciata dall' Accademia Chigiana di Siena ed è stata "an artist in residence" presso il "Virginia Center for the Creative Arts" (Stati Uniti).

Si è affermata in numerosi concorsi nazionali e internazionali (tra cui il 7° Concorso Internazionale di Composizione Chitarristica “Paolo Barsacchi” ,il Dundee Guitar Festival, il 6° Concorso di Composizione Edizione Europea “Città di Barletta” ecc.) ) conseguendo diversi premi e riconoscimenti.

Ha pubblicato gli articoli "La estructura de la musica atonal: dos enfoques" [Struttura della musica atonale: due approcci], nella rivista Codex XXI, edita dalla Associació Música i Comunicació (MiC) di Barcelona, e "El análisis musical", per la rivista Conceptos, edita dalla Universidad del Museo Social Argentino (UMSA) di Buenos Aires. Le sue opere sono state pubblicate da Edizioni Curci di Milano ("Nayla" per flauto solista; “Ondine” per clarinetto basso; "Suite Tupac Amaru" per due chitarre; "De Puna y Pampa: musica folklorica argentina per due chitarre"), da Bèrben Edizioni Musicali, Ancona, ("Fideal" per chitarra sola), Editions Delatour France ( "Dos epigrafes para el general Lavalle" e "Shalott") ed Edizioni Musicali Agenda di Bologna ("Solentiname" per clarinetto e chitarra). Ha pubblicato inoltre libri didattici e di repertorio per la musica d'insieme con la casa editrice Curci di Milano tra cui "La favola di Alighiero e del suo violino"; "Viva Jujuy" (collana Music Kit: brani celebri del repertorio classico ed etnico ad organico flessibile).
“Shalott” è stato premiato nella selezione promossa dalla ERMmedia con la registrazione realizzata dalla Kiev Philarmonic Orchestra dirigida por Robert Ian Winstin per il CD “Masterworks of the New Era Vol. 7” .

Ha svolto ampia attività come insegnante: Universidad Nacional de Rosario, Conservatorio "Manuel de Falla" di Buenos Aires, Universidad del Museo Social Argentino, Universidad del Salvador di Buenos Aires, il Civico Istituto Musicale "Folcioni" di Crema, la Scuola Civica di Musica di Cesano Boscone, il Civico Liceo Musicale di Varese, i Corsi popolari serali del Conservatorio "Verdi" di Milano e varie scuole private, sia in Argentina che in Italia quali l'Accademia di Musica Moderna Milano.

Ha collaborato con la Segreteria di Cultura del Comune di Buenos Aires, tenendo seminari di Analisi e Composizione; con la Civica Scuola di Musica di Gorgonzola e l'Istituto Italiano Goitre (Convegno di Studi 1995) e con AUPREMA ("Musica e Cinema: la sarabanda di Haendel nel film Barry Lindon").

Le sue opere sono state eseguite in Argentina e in Italia (concerti dell'Asociación Santafesina de Compositores, dell'Agrupación Nueva Musica de Rosario, del Cluster Ensemble di Biella, dell'Accademia Musicale Chigiana di Siena, del Ensemble Octandre di Bologna, del duo chitarristico Maruzzelli- Diegoli, de Maria Vittoria Jedlowski, de Rocco Parisi ecc.), in sale prestigiose quali il Palazzo Chigi Saracini di Siena, il Consolato Generale della Repubblica Argentina di Milano, il Teatro dei Filodrammatici di Milano, la World Bass Clarinet Convention di Rotterdam, il Teatro Sancarluccio di Napoli ed è stata ospite di trasmissioni radiofoniche e televisive nazionali.
Dal 2004 è membro dell'Associazione "Suonodonne" Italia in qualità di compositrice, della International Alliance for Women in Music e dal American Composers Forum. Ha ricevuto commissioni dal Ensemble Barcelona Nova Musica, dalla Fondazione "Donne in Musica" Adkins Chiti, da Maria Vittoria Jedlowski (chitarrista), da Fausto Corneo (clarinettista) e dal duo pianistico de Carlos Acotto e Julia Mann.